Index 16-06-01 Amsterdam 17-06-01 Harare 18-06-01 Chinhoyi 19-06-01 Kariba 20-06-01 Bushcamp 21-06-01 Eclips 22-06-01 Vic Falls 23-06-01 Vic Falls 24-06-01 Vic Falls 25-06-01 Hwange 26-06-01 Hwange 27-06-01 Bulawayo 28-06-01 Matopos Park 29-06-01 Masvingo 30-06-01 Gweru 01-07-01 Gweru 02-07-01 Harare 03-07-01 Johannesburg 04-07-01 Amsterdam

Donderdag. Vandaag is het de dag van de eclips. Er is gelegenheid om uit te slapen. Om elf uur zullen we pas brunchen, maar om de een of andere reden sta ik om tien voor zeven al op. Lekker in eigen tempo op stoom komen.
Ook de brunch is goed. Gebakken spek van het kampvuur. Geniaal.
Na een lekker rustige ochtend wordt het tijd om met drie flessen, water, cola en brandy, naar het eclipsveldje te gaan.

We kunnen de zonsverduistering gaan kijken, op een veldje dat precies op de coordinaten S 14 59' 59, 9" en E 028 04' 59, 6" ligt, ofwel slechts 300 meter verwijderd van het midden van de totaliteitszone!
Tien over half twee raakt de maan de zon voor het eerst aan. Langzaam bedekt de maan de zon. Het wordt schemerig, vogels vliegen laag, krekels tsjirpen, en het wordt koud. De savanne komt in avondstemming.
elf over drie. De zon is bedekt. Een prachtige corona siert de lucht, ruim drie en een halve minuut lang.

De impact van een eclips is nog steeds moeilijk uit te leggen, zelfs al maakt deze duidelijk minder indruk op me dan de vorige. Wel valt me op dat de corona veel heviger schijnt, en het een stuk donkerder is dan het in 1999 werd. Imposant.
De laatste halve minuut van de eclips kijk ik door een telescoop. De eerste zonnestralen komen weer achter de maan vandaan. Levensgevaarlijk; iets te lang kijken, en je brandt je oog weg. Wel indrukwekkend.

Net als in 1999 neem ik me voor de eerstvolgende zonsverduistering ook te bezoeken. Ik spreek het zelfs uit in het bijzijn van de directie van Wildlife Adventures.
Dom; ik heb niet bepaald zuinig gedaan met de brandy. Warm weer en alcohol gaan niet goed samen. Voor het eten ben ik bijzonder spraakzaam.

Na het eten wordt de avond afgesloten met Afrikaanse dans rond een kampvuur, met, vanuit Wildlife Adventures, 60 liter punch. Erg lekker, maar blijkbaar niet alcoholvrij. Nog voor tien uur word ik door m'n medekampeerders de tent ingeschopt, omdat men bang is dat ik anders niet in m'n slaapzak terechtkom. Jammer; het is best nog wel gezellig, en ik heb ook het GPS-printje van onze exacte locatie nog niet opgehaald.


Met dank aan Henk Bijl voor de eclipsfoto, en Fiona Ashton voor de coordinaten van onze localtie.